Decanter | Expert's Choice: Terra Alta
per Beth Willard |
A la banda catalana de la frontera amb Aragó, aquesta regió menys coneguda mereix més reconeixement pels seus vins brillants i frescos que capturen meravellosament el clima mediterrani.
Visitant recentment una enòloga espanyola al sud d'Espanya, havia anat a veure-la des de la Terra Alta. Ella va preguntar, 'On?', i jo vaig repetir, Gandesa a la Terra Alta. De nou va preguntar, on?
Si un professional de la indústria del vi espanyol no té clara la ubicació de la regió, no és estrany que encara hi hagi molt pocs vins de la Terra Alta als mercats estrangers. És una pena, i et diré per què.
A un parell d'hores amb cotxe al sud-est de Saragossa i una mica menys al sud-oest de Barcelona, la Terra Alta és on les terres salvatges d'Aragó donen pas a l'accidentat interior de Catalunya abans que la regió es trobi amb el mar. No del tot a la costa, però prou a prop per beneficiar-se d'importants brises marines; no del tot la part més alta de Catalunya però prou alt per beneficiar-se de la frescor que porta l'alçada; i no prou famós per estar a la principal ruta turística, però, els seus paisatges han inspirat generacions d'artistes, inclòs Picasso.
El raïm superestrella és la Garnatxa en les seves formes blanca, negra i peluda (Garnatxa Peluda): de les 39.400 tones de producció de raïm declarades per la DO per al 2022, va representar més de la meitat. I, amb dues excepcions, les garnatxes són el raïm dominant en tots els vins que vaig seleccionar aquí. Per al gran benefici d'aquestes varietats, els enòlegs es limiten majoritàriament a l'ús del roure, produint vins equilibrats amb més èmfasi en la fruita i la frescor: notarà que molts dels vins que he seleccionat mostren molt poca o cap influència del roure.
Construint sobre la tradició
Com a moltes regions d'Espanya, es torna al passat amb la creació de la categoria “Vi Brisat” per a vins blancs fermentats en contacte amb les pells. Aquest havia estat el mètode tradicional per fer vins blancs, però la pràctica gairebé es va perdre quan van arribar la modernització i l'acer inoxidable. El Consell Regulador de la DO Terra Alta va reconèixer oficialment el mètode en les revisions d'estatuts de 2022. He seleccionat dos exemples que espero satisfacin tant els aficionats coneixedors dels vins brisats com els nouvinguts a la categoria.
Serà aquesta regió el secret més ben guardat de Catalunya? Durant la darrera dècada he estat testimoni d'un augment envejable en el nombre de vins de qualitat molt alta. Els productors més nous i petits estan elaborant vins característics amb una identitat única, mentre que els productors més establerts s'han centrat més en vins d'una sola vinya, molts dels quals estan plens de vinyes (molt) velles i estan tractades ecològicament (al igual que gairebé la meitat dels vins a la meva selecció).
Els vins de la Terra Alta semblen força naturals, capturant la calor i la intensitat del dur interior d'Espanya però romanent brillants i frescos, frescos mediterranis. La meva única queixa: hi ha molts més vins d'igual qualitat que els d'aquesta llista que encara no són als mercats del Regne Unit (o els EUA). Tant de bo arribin aviat a les nostres costes.
Herència Altés La Serra Negre 2017
Plaer immediat al nas oferint totes les aromes herbals i mentolades de la regió, sotabosc, amb exuberants cireres vermelles madures i gerds. Hi ha una frescor meravellosa i un impuls acerat en aquest vi, segurament de la Carinyena de vinya vella, i encara que el vi és tens, s'obre amb temps i aire. Només 1957 ampolles produïdes. Cultivat ecològicament. Beure entre 2023-2027.
Herència Altés Benufet 2022
Sense maquillatge –sense roure– Núria Altés ha aconseguit una expressió molt pura de la varietat estrella de la comarca. Les aromes força florals i cítrics brillants són atractives, mentre que un breu temps sobre lies afegeix una mica de pes al paladar que està en perfecta harmonia amb l'acidesa viva del vi. Cultivat ecològicament. Beure entre 2023-2025.